11 сентября 1877 года, родился Феликс Эдмундович Дзержинский, один из главных организаторов Октябрьского восстания 1917 года, создатель и первый председатель Всероссийской чрезвычайной комиссии (ВЧК) по борьбе с контрреволюцией, спекуляцией и преступлениями по должности, а также активный борец с беспризорностью в Советской России.
Феликс Дзержинский родился в имение Дзержиново, Ошмянского уезда, Виленской губернии, Российской империи, ныне Столбцовский район, Минская область, Беларусь. Имя Феликс (от лат. felix) означает «счастливый, преуспевающий, плодородный», он получил и второе имя Щастны (Счастливый), как было принято в семье польского католического шляхетского (дворянского) род Дзержинских. В ноябре 1877 года Феликс Дзержинский был крещён по католическому обряду. О своей матери Елене Игнатьевне Янушевской Феликс Дзержинский писал:
«Я благословляю свою жизнь и чувствую в себе и нашу мать, и всё человечество. Они дали мне силы стойко переносить все страдания. Мама наша бессмертна в нас, Она дала мне душу, вложила в неё любовь, расширила мое сердце и поселилась в нём навсегда».
Осенью 1887 года десятилетний Феликс с сестрой и матерью приехали в Вильно (Литва ,Российская империя), где Феликс поступил в начальный класс Первой Виленской мужской гимназии.
Обучаясь в гимназии, Феликс участвовал в гимназических кружках, которые ставили своей целью не только самообразование, но и революционно-освободительные цели. Феликс Дзержинский увлёкся философскими работами Иоганна Готлиба Фихте, Иммануила Канта, Георга Гегеля, знакомится в популярном изложении Климента Аркадьевича Тимирязева с теорией эволюции Чарльза Дарвина. У него формируется материалистическое мировоззрение.
«Когда я был в 6 классе гимназии, произошёл перелом — в 1894 году. Тогда я целый год носился с тем, что Бога нет, и всем горячо доказывал это».
В 1894- 1895 году Феликс Дзержинский вступил в социал-демократический кружок в Вильно, участвовал в организации подпольные типографии для печати листовок социал-демократов Литвы. В декабре 1895 года принял участие в съезде нелегальных ученических и студенческих кружков в Варшаве.
Феликс решил оставить гимназию и полностью посвятить свою жизнь революционной борьбе. Из документов следует:
«Дзержинский Феликс, имевший от роду 18 лет, вероисповедания католического, при удовлетворительном внимании и удовлетворительном же прилежании показал следующие успехи в науках, а именно: закон божий — «хорошо», логика, латинский язык, алгебра, геометрия, математическая география, физика, история, французский — «удовлетворительно», а русский язык и греческий язык — «неудовлетворительно»».
В 1895 году вступил в ряды литовской социал-демократической организации и примкнул к её левому крылу. В марте 1897 года по решению социал-демократической организации Феликс Дзержинский переехал в город Ковно, устроился на работу в переплетную мастерскую и конспиративно на гектографе выпустил один номер нелегальной газеты «Ковенский рабочий» и распространил среди рабочих.
С первых шагов своей революционной деятельности Феликс Эдмундович отдавал все силы пропаганде идей марксизма, делу создания пролетарской партии Польши и Литвы и объединения борьбы польских и литовских рабочих с революционной борьбой русского пролетариата в Российской империи. Ф.Э. Дзержинский был активным участником революции 1905-1907 годов.
Народные волнения и забастовки рабочих происходили не только в Санкт-Петербурге, но распространились и на другие промышленные центры. в Москве, Риге, Тифлисе и многих других городах. В некоторых случаях власти прибегали к вооружённому разгону демонстраций.
Феликс Дзержинский организовал в Варшаве двадцатитысячную первомайскую демонстрацию, планировавшуюся как начало забастовки и выступления рабочих против самодержавия. Для целей самообороны была организована боевая дружина. Первомайская демонстрация проходила под радикальными лозунгами «Долой царя!», «Долой самодержавие!», участники пели революционные песни. Власти предприняли жёсткие меры по разгону демонстрации.
В начале 1906 года Феликс Дзержинский принял участие в IV съезде РСДРП, который проходил в Стокгольме, здесь он лично познакомился с Владимиром Лениным и Иосифом Сталиным.
Активная партийная и революционная работа Ф.Э. Дзержинского неоднократно прерывалась арестами, тюремными заключениями и ссылками. Царское правительство Российской империи шесть раз арестовывало Дзержинского, дважды он был сослан в Сибирь и приговорён судом к долголетним каторжным работам, но каждый раз совершал побег из мест заключения.
В начале сентября 1912 года Дзержинский был арестован шестой раз, его поместили в X павильон Варшавской цитадели. 29 апреля (12 мая) 1914 года Феликса Дзержинского приговорили к трём годам каторжных работ. В общей сложности более 11 лет Дзержинский провёл в тюрьмах, на каторге и в ссылке. Врач, проводивший медицинский осмотр Дзержинского, констатировал у него туберкулёз, нервное и физическое истощение.
Во время Февральской революцией 1917 года, Феликс Эдмундович был освобождён из тюрьмы и сразу включился в пропагандистскую работу по подготовке рабочих масс к проведению социалистической революции. Как депутат от московских большевиков он участвовал в работе VII (Апрельской) Всероссийской конференции партии большевиков в Петрограде 24—29 апреля (7—12 мая) 1917 года.
На VI съезде партии Российской социал-демократической рабочей партии большевиков (РСДРП) в Петрограде с 26 июля (8 августа) по 3 (16) августа 1917 года. Дзержинский был избран в состав Всесоюзного Центрального Исполнительного Комитета (ВЦИК), бессменным членом которого оставался до конца жизни.
В дни Октябрьской революции 1917 года по решению ЦК партии РСДРП Дзержинский вошёл в состав партийного центра по руководству восстанием и явился одним из организаторов победы Октябрьской революции.
Осенью 1917 года Дзержинский работал в Военно-революционном комитете Петрограда, в задачи которого входила организация масс для вооружённого восстания. В ночь с 15 на 16 октября 1917 г. был создан военно-революционный центр в составе: А. С. Бубнов, Ф. Э. Дзержинский, Я. М. Свердлов, И. В. Сталин и М. С. Урицкий.
На II Всероссийском съезде Советов 25-27 октября 1917 г. был сформирован Совет народных комиссаров (СНК) во главе с Лениным, Дзержинский выступил с речью:
«Польский пролетариат всегда был вместе с русским. Декрет с энтузиазмом принимает Социал-демократия Польши и Литвы. Мы знаем, что единственная сила, которая может освободить мир, это — пролетариат, который борется за социализм. Когда восторжествует социализм, будет раздавлен капитализм и будет уничтожен национальный гнет. Мы не выставляем отделения себя от революционной России. У нас будет одна братская семья народов, без распрей и раздоров»
Декретом Совета Народных Комиссаров 20 декабря 1917 года была образована Всероссийская чрезвычайная комиссия (ВЧК) по борьбе с контрреволюцией, спекуляцией и саботажем. В декабре 1917 года Дзержинский был назначен председателем Всероссийской Чрезвычайной Комиссии (ВЧК). Именно в годы работы в ВЧК верный рыцарь революции Феликс Дзержинский получил прозвище «железный Феликс».
С марта 1919 по июль 1923 года Дзержинский был одновременно народным комиссаром внутренних дел и председателем военного совета войск ВОХР (Войска внутренней охраны республики) — войска ВЧК, ОГПУ, НКВД РСФСР (СССР), в задачу которых входила охрана и оборона особо важных объектов, сопровождение грузов, охрана мест лишения свободы.
С ноября 1920 — войск ВНУС — Войска внутренней службы — специальные формирования Советской России, выполнявшие задачу охраны тыла государства.
С августа 1919 года по июль 1920 года по совместительству был начальником Особого отдела ВЧК.
В сентябре 1919 и в октябре 1920 года председатель Комитета обороны Москвы. С февраля 1920 года он стал председателем Главного комитета по всеобщей трудовой повинности (Главкомтруд).
В 1920 году за заслуги в борьбе против контрреволюции он был награждён орденом Красного Знамени.
В 1922—1923 годах Дзержинский председатель ГПУ— Государственное политическое управление при НКВД РСФСР— орган государственной безопасности в РСФСР. Спецслужба учреждена 6 февраля 1922 года.
С сентября 1923 г. Дзержинский председатель ОГПУ — Объединённое государственное политическое управление при СНК СССР (Совете Народных Комиссаров СССР) — специальный орган государственной безопасности СССР. Эта структура была образована на базе ГПУ при НКВД РСФСР постановлением Президиума ЦИК СССР от 15 ноября 1923 года после учреждения в 1922 году СССР — союза четырёх советских республик. Дзержинский предотвратил вывоз многих культурных ценностей из России.
Возглавляя ВЧК, Феликс Дзержинский начал борьбу с детской беспризорностью с Советской России. Президиум ВЦИК на заседании от 27 января 1921 года ВЦИК поручил Феликсу Дзержинскому организовать Комиссию по улучшению жизни детей и ликвидации детской беспризорности. В комиссию входили представители наркоматов просвещения, здравоохранения, продовольствия, рабоче-крестьянской инспекции, ВЦСПС, ВЧК. Ф. Э. Дзержинский и педагоги Зиновий Петрович Соловьёв, создатель «Артека» в Крыму, и Антон Семёнович Макаренко заложили основу успешной воспитательной работы с детьми в Советском Союзе в 1920—1940 годах.
Ф.Э. Дзержинский организовал систему детских учреждений — приёмников-распределителей (временного пребывания беспризорных детей), детских домов, «коммун», детских «городков» и детских летних оздоровительных лагерей на юге СССР. В новых детских учреждениях тысячи беспризорных детей, обездоленных Гражданской войной, получали медицинскую помощь, образование, питание, и самое главное, возможность обучения в начальной и средней школе.
На базе коммуны имени Ф.Э. Дзержинского под руководством А.С. Макаренко было создано целое предприятие, где работали подростки, создавая один из самых современных по тем годам фотоаппаратов под названием «ФЭД», по первым буквам имени, отчества, фамилии Ф.Э. Дзержинского. Первый звуковой фильм СССР «Путёвка в жизнь» посвящён Ф. Э. Дзержинскому.
Большевичка Анна Сергеевна Курская вспоминала, как осенью 1921 года в разговоре с её мужем наркомом юстиции Дмитрием Ивановичем Курским Ф.Э. Дзержинский сказал о трудовой коммуне бывших беспризорников:
«Не поверите, но эти чумазые — мои лучшие друзья. Среди них я нахожу отдых. Сколько бы талантов погибло, если бы мы их не подобрали! Всему их надо учить: и рожицу вымыть, и из карманов не тянуть, и книжку полюбить, а вот общественной организованности, мужеству, выдержке — этому они нас поучить могут. Стойкость какая, солидарность — никогда друг друга не выдадут…»
Умер Феликс Эдмундович 20 июля 1926 года после заседания Объединённого пленума ЦК и ЦКК ВКП(б), на котором выступил с пламенной речью, отстаивая генеральную линию партии против троцкистов. Похоронен он на Красной площади у Кремлёвской стены.