Великая Нижегородская выставка 1869 года.

XVI Всероссийская промышленная и художественная выставка 1896 года — крупнейшая дореволюционная выставка в России. Она проходила с 28 мая (9 июня по новому стилю) по 1 (13) октября 1896 года в Нижнем Новгороде, в районе Кунавино (сейчас там расположен парк имени 1 Мая). Выставка получила неофициальное название «Великая нижегородская выставка».

Решение о проведении выставки в Нижнем Новгороде принял император Александр III. Город Нижний Новгород выбрали из-за выгодного географического положения — на слиянии Волги и Оки, а также из-за его исторической роли как крупного торгового центра. Нижний Новгород в те времена считался «карманом России». Здесь проходила крупнейшая даже по международным масштабам Нижегородская торговая ярмарка.  

Однако в 1890-х гг. наметилось снижение торговых оборотов Нижегородской ярмарки и вытеснение отечественных хлебопроизводителей с европейских рынков требовали мер по стимулированию экономики и внедрению новых технологий.  Это беспокоило власти и предпринимателей. При помощи выставки пытались скорректировать этот процесс и ещё раз привлечь внимание к Нижегородской ярмарке.

Основным посылом выставки была актуальная сегодня идея импортозамещения. Всё, что демонстрировали, произвели в России из отечественных материалов российские инженеры и рабочие. Мы показали, что способны воплощать в жизнь передовые идеи технической мысли.

На организацию выставки было выделено 3 млн рублей, ещё 1 млн рублей направили на благоустройство города.

К открытию выставки в Нижнем Новгороде построили новые здания для окружного суда, Волжско-Камского банка, драматического театра, новых гостиниц. Торгово-товарная биржа разместилась в новом доме. Эти здания по сей день — настоящие архитектурные украшения Нижнего Новгорода.

На выставке работали 250 дуговых фонарей, действовал водопровод и первая в Европе канализация.

Для нужд выставки провели три линии электрического трамвая. Нижегородский трамвай иногда называют первым в России. Однако если быть исторически точными, первый электрический трамвай в Российской империи начал действовать в Киеве в 1892 году.

В Нижнем Новгороде устроили Кремлёвский и Похвалинский фуникулёры (подъёмники), открыли пароходную скоростную линию, связывавшую верхнюю часть города с заречной.

Масштабы и инфраструктура нижегородской выставки.

Выставка заняла территорию более 80 га. Для её проведения построили от 172 до 187 павильонов, большинство из них — частные. Территория была опоясана электрической железной дорогой длиной 3,7 км.

Денег тогда на ветер не бросали. Инженер Шухов усовершенствовал конструкции выставочных павильонов: их собирали из экономичных материалов с минимальным привлечением техники и рабочей силы. Потом павильоны разобрали и продали для хозяйственных нужд в разные регионы страны.

Тематические разделы XVI Всероссийской промышленной и художественной выставки.

Выставка состояла из 19–20 тематических разделов, которые охватывали разные отрасли промышленности, науки и искусства. Особое внимание уделялось Сибири и Крайнему Северу.

На XVI Всероссийской промышленной и художественной выставке 1896 года в Нижнем Новгороде были продемонстрированы значимые достижений промышленности России, технические изобретения, новые технологии, художественные достижения.

Уникальные гиперболоидные конструкции Владимира Шухова — первая в мире гиперболоидная стальная сетчатая башня-оболочка и первые в мире стальные сетчатые висячие и сводообразные перекрытия-оболочки.

Инженер Владимир Шухов также спроектировал круглое здание строительного и инженерного отдела (ротонду) нижегородской выставки.
Первый в мире Радиоприёмник Александра Попова — прообраз современного радио.

Первый русский автомобиль конструкции Евгения Яковлева и Петра Фрезе.
Синематограф Люмьера для показа фильмов.
Новейшие станки, текстильные технологии, достижения в металлургии и химической промышленности.

В Художественном отделе выставки экспонировались произведения изобразительного искусства и скульптуры, в том числе панорама Франца Алексеевича Рубо «Штурм аула Ахульго» о покорении Кавказа.

Внимание журналистов и общественности больше привлёк скандал с художником Михаилом Врубелем. Руководитель художественной части выставки Лев Бенуа отказался экспонировать неоднозначные для того времени работы живописца. Тогда один из главных организаторов выставки предприниматель Савва Мамонтов за свой счёт построил отдельный павильон для двух картин Врубеля. Павильон посетил Николай II и благосклонно отнёсся к новаторскому творчеству художника.

Одновременно с выставкой прошёл IV Всероссийский торгово-промышленный съезд. На ней проходили заседания научных обществ, съезды инженеров путей сообщения, русских врачей и другие мероприятия.

Итоги и значение выставки

Знаменитая Всероссийская промышленная и художественная выставка 1896 года дала мощный импульс развитию торговли, промышленности и науки в России.
Выставку посетило около 1 млн человек. Участникам было присуждено 5 925 наград, из них 510 — нижегородским участникам.

В мае 1896 года на трон взошёл император Николай II. Выставка должна была подсказать новому самодержцу пути развития страны. В середине июля нижегородскую выставку посетила императорская чета. В честь этого события был устроен фейерверк на Волге, дан парадный спектакль и организована речная прогулка на шести пароходах.

Благодаря увиденному на выставке в Нижнем Новгороде император Николай II одобрил индустриальный путь развития державы. В этих целях приняли ряд законодательных мер, в том числе наладили систему технического образования в стране, и сегодня очень мощного. Император Николай II отметил:

выставка «наглядно иллюстрирует состояние различных отраслей народного труда и отечественной производительности и даёт необходимые данные для выработки дальнейших мероприятий к развитию этих отраслей».

Выставка стала не только крупнейшей экспозицией технических достижений Российской империи, но и масштабной площадкой для профессионального и научного диалога. Модель выставочного форума, впервые столь масштабно реализованная в Нижнем Новгороде, позднее получила развитие в международных выставках ЭКСПО, советской ВСХВ и ВДНХ.

Это была последняя столь масштабная выставка в дореволюционной России. Традиционная Нижегородская ярмарка, некогда одна из крупнейших торговых площадок Российской империи, прекратила существование в 1917 году. Попытка возродить её в 1918 году провалилась, а с 1919 по 1921 год ярмарка не проводилась вовсе.

Лишь в 1922 году, в условиях НЭПа, советские власти решили вернуть Нижегородскую ярмарку к жизни. Открытие поручили организовать В. Малышеву, и с тех пор ярмарка ежегодно начиналась 1 августа.

Ярмарки 1922 и 1923 годов прошли в атмосфере относительной экономической свободы.
1 августа 1924 года в Нижнем Новгороде открылась 3-я советская ярмарка, официально названная Всесоюзным торжищем, но характер торговли изменился: лучшие торговые места заняли государственные оптовые организации, а частные специализированные лавки почти исчезли, уступив место кооперативным «универсальным» магазинам, где рядом продавали и колёса для телег, и дорогие кашемировые шали.

Особый размах придал открытию парад Нижегородского гарнизона. На торжище прибыли 176 персидских фирм, фактически захвативших всю колониальную торговлю ярмарки.

Однако, по воспоминаниям очевидцев, был утрачен блеск прежней Нижегородская ярмарки : масштаб, разнообразие и международный колорит уступили место централизованной, упрощённой и идеологически выверенной торговле.

Окончательный приговор был вынесен 16 марта 1930 года — Нижегородскую ярмарку ликвидировали в Советском Союзе, как «социально враждебное явление», завершив почти двухвековую историю одного из символов российской коммерции.

Новое дыхание Нижегородская ярмарка получила уже после развала СССР в 1991 году, в новой России. Ещё за год до распада Советского союза, в 1990 году, провели рекламную кампанию «Пролог». Её цель состояла в привлечении внимания к идее возрождения Нижегородской ярмарки. Спустя полгода появилась её дирекция. Уже в течение 1993 года в Нижнем Новгороде прошло 18 выставок, и далее их число только возрастало.

Сейчас Нижегородская ярмарка — это современный выставочный комплекс. В год здесь проводится более 100 мероприятий федерального и регионального уровня. Также в Главном ярмарочном доме появилась мультимедийная выставка сети «Россия — моя история». Главный акцент в ней сделан на истории Нижнего Новгорода, начиная от финно-угорских народов и первых поселений до современного состояния.

В 2020—2021 годы Нижегородская ярмарка провела обновление в преддверии празднования 800-летия Нижнего Новгорода. Открылось городское пространство и место отдыха с арт-объектами, дровяной печью,  старинной каруселью и детской площадкой, видом на канал Бетанкура и Шуховскую башню.

В следующем, 2022 году Нижегородская ярмарка отпраздновала своё 200-летие. В числе прочего в это время появился фестиваль «Ярмарка в городе», который идёт в исторические даты — с 15 июля по 25 августа. С той поры фестиваль «Ярмарка в городе» проходит в Нижнем Новгороде каждый год.

 Выставкой Достижений Народного хозяйства в Москве.