В поисках Антарктиды

День первооткрывателя в России отмечают 29 января в честь открытия русской экспедицией Антарктиды в 1820 году. Тогда шлюпы «Восток» и «Мирный» под командованием Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева достигли шельфового ледника Антарктиды  — шестого континента.

Праздник первооткрывателя в России учрежден по инициативе Международного Фонда славянской письменности и культуры для увековечения памяти о великих русских исследователях. В памятную дату вспоминают значимость России в изучении Арктики, Антарктики, в освоении Сибири и Дальнего Востока. Торжества ежегодно подчеркивают роль отечественных первопроходцев в освоении неизведанных земель и развитии мировой географии.

Найти Антарктиду

4 июля 1819 года снявшись с якоря Малого Кронштадтского рейда, шлюпы «Восток» и «Мирный» вышли в кругосветное плавание. Экспедиции предстояло сделать одно из важнейших открытий в истории — опровергнуть «пророчество» Джеймса Кука и найти неведомую Южную землю.  Ром и морская мощь Британии.

Ученики Крузенштерна отправляются по следам Америго Веспуччи

Командиром шлюпа «Восток» был капитан II ранга Фаддей Беллинсгаузен. Шлюп «Мирный» шел под управлением будущего адмирала, флотоводца, мореплавателя, командующего Черноморским флотом и основателя Новороссийска Михаила Лазарева, в то время лейтенанта. Оба были учениками прославленного кругосветного путешественника Ивана Фёдоровича Крузенштерна.

В тот июльский день Кронштадт торжественно проводил в дальнее плавание в полярные моря экспедицию, которой было суждено найти неведомую Южную землю — Антарктиду. Огромный материк с предельно суровым климатом был открыт последним, но вот внимание учёных он привлекал уже давно.

Гипотезу о существовании Terra Australis Incognita, «неведомой Южной земли», выдвинули еще географы Древнего мира, в Средние века ученые были того же мнения. Попытку подтвердить теорию предприняла португальская экспедиция, в которой принимал участие путешественник Америго Веспуччи.

В 1501 году мореплаватель и торговец из Флоренции Америго Веспуччи отправился на поиски нового материка, его корабли уже достигли острова Южная Георгия, но дальше продвинуться не смогли из-за невыносимого холода. Мороз был так силён, что никто из флотилии не смог перенести его. Спустя много лет, и несколько дальше в холодные воды, смог пройти англичанин Джеймс Кук. Но и ему было суждено довольствоваться лишь предположением, что близ полюса находится некая большая земля.

«Я убежден, что такая земля есть, и, возможно, мы видели часть ее. Великие холода, огромное число ледяных островов и плавающих льдов — все это доказывает, что земля на юге должна быть…»— писал Кук.

Джеймс Кук даже подготовил специальный трактат «Доводы в пользу существования земли близ Южного полюса», отметив, что добраться до Антарктиды никому не удастся.

Пересечь южную полярную зону в высоких широтах

В экспедицию из Кронштадта направились построенные в Санкт-Петербурге и Лодейном Поле шлюпы «Восток» и «Мирный».

Суда должны были пересечь южную полярную зону в наиболее высоких широтах. Это помогло бы выяснить, есть ли там не открытые земли и можно ли пройти к южному полюсу.

Шлюп «Восток» под командованием Фаддея Беллинсгаузена, имел на борту экипаж из 117 человек и был снабжен 28 пушками.

Шлюп «Восток» имел скорость до 10 узлов (18,5 км/час), «Мирный» — до 8 (14,8 км/час). Разница в ходе между ними была почти на два узла (3,7 км/час) в пользу «Востока». Из-за этого одному кораблю — к неудовольствию капитанов — часто приходилось ждать другой.

Кстати, одним из первых распоряжений Беллинсгаузена стала отмена телесных наказаний для команды. Это действительно помогло сплотить участников опасной экспедиции, поддерживать добрые взаимоотношения, несмотря на различия в чинах и опыте.

На шлюпе «Мирном», ранее носившем имя «Ладога» и капитаном которого был Михаил Лазарев, находилось 73 человека.

Готовили экспедицию прогрессивные старшие чины русского флота и учёные. Корабли были оснащены лучшими для того времени мореходными и астрономическими инструментами.

Личный состав участников экспедиции комплектовался из добровольцев. Желающих отправиться в трудное и опасное плавание было много. С особой тщательностью подбирались офицеры, а в команду набирали опытных и хорошо знающих своё дело отечественных моряков. В своих воспоминаниях Михаил Лазарев писал:

«Когда шлюпы были почти готовы, мы по предоставленным нам правам приступили к избранию офицеров и служителей. От охотников не было отбоя, но мы не могли взять всех желающих».

Первую остановку сделали в Портсмуте, проведя там почти месяц и запасаясь всем необходимым. Осенью «Восток» и «Мирный» пошли через Атлантику до следующей остановки в Рио-де-Жанейро. Оставив позади Копенгаген, Портсмут, остров Тенерифе, Рио-де-Жанейро, шлюпы «Восток» и «Мирный» вошли в антарктические воды.а затем в конце декабря достигли острова Южная Георгия.  Разделившиеся шлюпы сделали гидрографическую опись юго-западных берегов острова Южная Георгия. На карты наносились мысы и заливы, получавшие имена участников экспедиции. Были открыты острова Анненкова, Лескова и Торсона. Гряде островов присвоили имя морского министра страны Ивана де Траверсе.

Погода становилась все хуже: шлюпам приходилось осторожно маневрировать между льдинами. Часто случались штормы, а под Новый год пошёл такой сильный снегопад, что матросы едва успевали очищать палубы.

1 января 1820 года шлюп «Мирный» чуть не столкнулся с большим айсбергом, но благодаря слаженной работе команды трагедии удалось избежать.

Кстати, именно айсберги — «великие льды в море» — натолкнули Михаила Ломоносова на вывод о наличии материка. Теоретически русский учёный обосновал существование Антарктиды в 1757 году. Ломоносов писал:

«В близости Магелланова пролива около 53 градусов полуденной ширины великие льды ходят; почему сомневаться не должно, что в большем отдалении от материков земля многими несходящими снегами покрыта». До неудачной экспедиции Кука по поиску Антарктиды оставалось ещё 15 лет.

Следующей точкой после острова Южная Георгия стали Сандвичевы острова. Их открыл Джеймс Кук, но по ошибке назвал одним большим островом. Капитан Фаддей Беллингсгаузен исправил эту ошибку.

22 декабря 1819 года русские моряки впервые увидели огромную льдину, на которой жили пингвины. Позднее они познакомятся с этими птицами поближе.

К середине января 1820 года корабли впервые в истории российского флота пересекли Южный полярный круг.

Витамины и гигиена спасли мореходов от цинги

Морякам пришлось столкнуться с суровыми испытаниями, но они держались, не теряя бодрости духа, согреваясь чаем и ромом. Чтобы предотвратить цингу из-за нехватки витаминов, члены экспедиции ели квашеную капусту, лимоны и горчицу. Засоленное мясо хранили в крепких дубовых бочках, заготовленных ещё в Санкт-Петербурге и Нарве. В рационе вместо свежего хлеба были сухари. Бульон варили из специальных «таблеток». Запасов было вполне достаточно: после перехода до Рио-де-Жанейро на шлюпы погрузили двух быков, сорок свиней и двадцать поросят, уток, кур, чеснок и зелень.

Весь личный состав должен был строго соблюдать гигиену. Почти каждый день проветривалась одежда, мылись койки, затапливалась походная баня. На судах также находились опытные врачи. Все эти меры помогли пройти испытания и уберечь команду от цинги.

16 января 1820 года — открытие Антарктиды.

Вот что написал об этом памятном моменте Михаил Лазарев:

«Достигли мы широты 69°23′ S, где встретили матёрый лёд чрезвычайной высоты, и в прекрасный тогда вечер, смотря на салингу, простирался оный так далеко, как могло только достигать зрение… Открылась, наконец, та матёрая на юге земля, которую так долго искали и существование коей сидевшие филозофы в кабинетах своих полагали необходимым для равновесия земного шара».

16 января 1820 года, через полгода после отправления, русские мореплаватели добрались до шестого континента. Этот день стал датой открытия Антарктиды. Шторм, холод и тяжёлые льды не остановили экспедицию. Её участники на деревянных судах ещё дважды подходили к впервые увиденным берегам. Затем шлюпы «Мирный» и «Восток» пошли в Сидней на отдых в Австралии.

На обратном пути русские мореплаватели посетили тропическую часть Тихого океана и открыли группу островов. Так появились острова Кутузова, Ермолова, Барклая-де-Толли, Раевского, Волконского, Лазарева, Грейга, Чичагова. В архипелаге Кука был открыт остров Восток (в честь флагманского корабля), а в районе Фиджи — острова Михайлова и Симонова.

30 января 1821 года, во время второго сезона исследований в Антарктике, отряд был вынужден ее покинуть: состояние корпуса шлюпа «Восток» не позволяло продолжать плавание. В конце февраля 1821 года экспедиция прибыла в Рио-де-Жанейро. Спустя еще несколько месяцев — 24 июля 1821 года — суда завершили свой путь, став на якорь в Кронштадте.

Парусные шлюпы «Восток» и «Мирный» провели в плавании 751 день, из них сто дней — среди льдов. Преодолевая суровые океанские волны и полярные льды, экспедиция обошла материк по всему периметру. Этот морской поход вокруг Антарктиды принёс славу России и превратил Санкт-Петербург в один из центров мировой географии.

Результаты экспедиции, завершившейся открытием Антарктиды и двадцати девяти новых островов, попутно собрав богатейшие материалы для изучения антарктических морей, являются выдающимся вкладом России в историю географических открытий.

В следующий раз мореплаватели прошли курсом «Востока» и «Мирного» только через сто с лишним лет.

Сразу после окончания Великой Отечественной войны, Советский Союз продолжил исследование нового континента. В 1946 году в Антарктику пошла китобойная флотилия «Слава», в составе которой была научная группа. Они пришли в точку, откуда экспедиция Беллинсгаузена-Лазарева увидела «матёрую землю», и подтвердила описания, сделанные русскими мореплавателями в 1820 году.

13 февраля 1956 года состоялось официальное открытие первой советской научной станции в Антарктиде — обсерватории «Мирный».

Позже в Антарктиде была создана целая сеть отечественных станций, действующих круглый год.

В наши дни Россия продолжает исследования Антарктиды.

В конце 2024 года был введён в эксплуатацию новый зимовочный комплекс на отечественной станции «Восток», расположенной в глубине шестого континента.

В 2025 году научно-экспедиционное судно «Академик Трешников» вышло из порта Мурманска с целью доставки груза и смены учёных на дрейфующей станции «Северный полюс-42» и завершил Международную антарктическую кругосветную экспедицию вдоль береговой линии континента.

В настоящее время продолжается юбилейная 70 Российская антарктическая экспедиция, которая продлится до середины 2026 года.