В начале августа 2013 года экспедиция Института археологии РАН под руководством профессора Леонида Яблонского, заведующего факультетом скифо-сарманской археологии во время археологических раскопок кургана-1 в селе Филипповка, в Илекском районе Оренбургской области, обнаружила могилу знатного человека, погребённого около 2,5 тысяч лет назад.
На погребённом было более шестисот высокохудожественных изделий из золота и серебра. Золотые украшения — золотая пектораль на шее, браслеты с грифонами на запястьях, золотые перстни на каждом пальце, великолепное бронзовое зеркало с золотой ручкой, украшенной орнаментом и стилизованными животными — в центре изображён орёл, в окружении шести крылатых быков.
Вначале члены экспедиции предположили, что нашли захоронение сарматской принцессы, но после детального исследования останков и экспертизы скелетной морфологии, они пришли к выводу, что скелет принадлежит мужчине 40 лет. Рядом с останками человека обнаружен колчан со стрелами с бронзовыми наконечниками, ваджра — древнее оружие бога Индры — предмет, напоминающий жезл, уздечка от конской сбруи и лошадиные зубы, выкрашенные в красный пигмент.
Одежда сарматского князя IV — II вв. до н.э. – штаны, рубашка и шарф с бахромой, были украшены множеством (395 штук) прессованные золотых бляшек в виде цветов, сцен охоты пантеры, загрызающей сайгака или антилопу. Изображения на золотых бляшках повторяют элементы скифского звериного стиля в искусстве, распространённого в I тысячелетии до н. э. на гигантской территории от Алтая и Южной Сибири до Северного Причерноморья, на Балканах, во Фракии, на Кубани и Кавказе.
Рукава рубашки сарматского князя были украшены разноцветными бусинами, образуя сложную геометрическую форму. Две литые золотые серьги украшены в стиле перегородчатой эмали были найдены в области височных костей черепа.
В кургане-1 в селе Филипповка был найден массивный литой бронзовый котел с ручками в виде геральдического изображения голов двух грифонов, смотрящих друг на друга. Изображения грифонов выполнены в традициях скифо-сибирского звериного стиля.
Вес гигантского бронзового котла — около полтонны, диаметр котла 102 см. Стиль орнамента на котле характерен для ранней сарматской культуры V-IV веков до нашей эры.
В кургане-1 в селе Филипповка была найдена деревянная чаша с золотыми ручками в виде фигурки ревущего медведя, бронзовая кружка с литой серебряной ручкой в виде хищного зверя.
Найденный стеклянный сосуд персидского производства, бронзовое блюдо-курильница указывают на торговые связи сарматов с персидской Державой Ахеменидов (др.-перс. Ariyānām Xšaçam) — древнем государством, существовавшим в VI—IV вв. до н. э. на территории Азии Ахеменидов.
Не смотря на то, что скифо-сарманские племена взаимодействовали с персидской и греческой цивилизацией, они сохранили свою собственную уникальную культуру.
Курган-1 в селе Филипповка вошёл в анналы мировой культуры с открытием 26 статуэток «золотых» оленей с ветвистыми рогами.
Более тысяч артефактов были извлечены из кургана-1 в селе Филипповка, они представляют собой бесценный исследовательский ресурс, который прольёт свет на историю Евразийского континента IV — II вв. до н.э.
Эти раскопки представляют собой прорыв в изучении таинственной сарматской культуры раннего железного века.
Найденные артефакты переданы в Оренбургский историко-краеведческий музей.