Первые русские автомобили «Руссо-Балт»

Идея создания автомобильного отделения на Русско-Балтийском вагонном заводе (РБВЗ) в Риге возникла в 1908 году по инициативе председателя правления Михаила Владимировича Шидловского, а директором стал Иван Александрович Фрязиновский.

Главным конструктором автомобильного производства пригласили 26-летнего швейцарца Жюльена Поттера, который до этого работал на бельгийской фирме Fondu. Прототипом для первых автомобилей «Руссо-Балт» послужили машины Fondu, но при разработке создали и оригинальные решения. Шасси «Руссо-Балта» практически копировало бельгийский прототип Fondu CF 24/30. Конструкция русского двигателя и другие автомобильные узлы первых автомобилей «Руссо-Балт» были существенно доработаны.

8 июня (26 мая по старому стилю) 1909 года с конвейера автомобильного цеха Русско-Балтийского вагонного завода (РБВЗ) в Риге сошла первая серийная модель автомобиля «Руссо-Балт» С24/30. Цифры индекса модели обозначали 24 — расчётную мощность двигателя в лошадиных силах — 24, и максимальную мощность двигателя — 30.

Вскоре после начала выпуска автомобиля «Руссо-Балт» С24/30 показал себя с лучшей стороны. В августе 1909 года 19 машин «Руссо-Балт» С24/30 отправились в автопробег по маршруту Санкт-Петербург — Рига — Санкт-Петербург. Из 19 стартовавших автомобилей до финиша добралось только 8, но один из «Руссо-Балтов» прошёл всю дистанцию в 1177 км всего за 8 часов, показав среднюю скорость 70 км/час и не заработав ни одного штрафного очка. За этот успех автомобиль получил золотую медаль.

«Руссо-Балт С24/30» стал важной вехой в истории отечественного автомобилестроения, продемонстрировав надёжность и приспособленность к российским условиям.

На фотографии первый русский внедорожник «Руссо-Балт С24-30» 4 июля 1911 года, на старте разведывательного автопробега Санкт-Петербург — Севастополь. За рулем Андрей Платонович Нагель (2 марта 1877 — 10 ноября 1956),  выдающийся автогонщик и мотогонщик, редактор журналов «Спорт», «Автомобиль», «Двигатель», «Аэро», «Аэро и автомобильная жизнь», юрист по образованию . В состав экипажа внедорожника входили авиатор Ф. А. Бобошко, В. Н. Иванов и В. И. Вельяшев. В коляске автомобиля были запасные шины «Проводник», два колеса, два домкрата, доски, бидон с бензином, запасные части, лопаты и другие инструменты.

В задачу Андрея Нагеля, признанного автомобильного аса, входила проверка качества не езженых дорог накануне севастопольского автопробега на Императорский приз. От Санкт-Петербурга до Харькова качество дорог было приемлемым, а после Харькова дорога почти исчезла, под Джанкоем в Крыму вместо дороги было сплошное болото, рыхлый песок и чернозёмная грязь, это стало главным препятствием для автомобиля. Увязший автомобиль «Руссо-Балт» приходилось вытаскивать вручную из земли и песка, двигаться по дорожной колее, местами по траве.

Приобретенная в Москве карта местности оказалась неверной. Местные власти оказывали путешественникам всяческое содействие. Автомобилистов везде встречали приветственно, кроме Харьковской губернии, где часто встречались положенные на дорогу камни.

Добравшись до Севастополя Андрей Нагель и его товарищи вместе с автомобилем вернулись в столицу по железной дороге. В Санкт-Петербурге Нагель доложил, что путь до Севастополя для автомобилей проходим и составил уточнённый путевой маршрут. 

Узнав о планах автопробега на приз императора губернские власти бросились срочно чинить дороги и готовиться к встрече автомобилистов. К тому же, были приняты надлежащие меры безопасности, на маршруте автопробега выставлены усиленные патрули полиции.

Если до 1910 года автомобили в Крыму можно было пересчитать по пальцам, то к концу 1911 года только в Симферополе насчитывалось уже 30 автомобилей и 10 «мотоциклеток». Интерес к автотранспорту резко увеличился после автопробега «Санкт-Петербург – Севастополь» на приз императора Николая II.

Стартовав в Санкт-Петербурге 7 сентября 1911 года, участники автопробега должны были проехать через Вышний Волочок, Москву, Тулу, Курск, Харьков, Екатеринослав, Мелитополь, Симферополь и финишировать в Севастополе.

Из Санкт-Петербурга стартовали 63 автомобиля, которые соревновались в 6 категориях по объёму двигателей (от 9 литров до 2,4 летра). Принимали участие как отечественные клубы автолюбителей, так и зарубежные автоклубы — Висбаденский, Рейнский и Австрийский клубы.

Впереди ехал барон Николай фон Мекк — Командор Севастопольского автопробега 7 — 16 сентября 1911г. на приз Императора Николая II. Его «Мерседес», движущийся со скоростью почти 70 км/час, обгонять было запрещено. Его сын, Марк Николаевич фон Мекк выступал в Симферопольском пробеге на Приз Императора на «Мерседесе» под №44.

Николай фон Мекк, председатель правления Московско-Казанской железной дороги, один из пионеров автомобилизма в России, был одним из учредителей (20 марта 1900 года) первого в России автоклуба – Московского клуба автомобилистов.

Страсть к скорости привела княгиню Софью Долгорукую в Императорское Российское Автомобильное Общество. В 1910 году княгиня Долгорукова стала единственной женщиной среди 48 участников грандиозного Киевского автопробега на приз императора Николая II. За две недели Софья Алексеевна преодолела колоссальный маршрут в 3200 километров, связавший Санкт-Петербург, Киев и Москву.

Во время автопробега 1911 года на каждом автомобиле находился судья-контролёр, фиксировавший всё, что происходило с автомобилем: время, потраченное на ремонт, время прибытия на контрольные пункты и убытия.

В сентябре 1911 года из 63 автомобилей до Харькова дошло 49 машин, остальные выбыли по дороге от различных повреждений. Так, один из автомобилей под Харьковом ударила копытом лошадь.

Участников Севастопольского автомобильного пробега 16 сентября 1911 года приветствовал Император Николай II и великие княжны Ольга и Татьяна Николаевны на Графской пристани в Севастополе (Крым, Таврическая губерния, Российская империя).

На фото запечатлён Финал исторического автопробега на Приз Императора Николая II в Севастополе возле знаменитой Графской пристани. Участники автопробега выстроились и проезжали перед государем и официальными лицами. За рулем автомобиля сидит командор пробега известный российский железнодорожный магнат, меценат и один из пионеров отечественного автоспорта барон Николай Карлович фон Мекк на автомобиле марки Mercedes 38/70.

На заднем плане на фото видна колоннада Графской пристани в Севастополе — памятник архитектуры, построенный в 1846 году. На фризе колоннады просматривается надпись «ГРАФСКАЯ ПРИСТАНЬ».

До финиша в Севастополе добрались 45 автомобилей. На Графской пристани автолюбителей встречал сам император Николай II, который вручил победителям высочайшие призы. Первый приз достался Московскому автоклубу, второй – Рейнскому. Призы в Севастополе вручал сам император Николай II.

«Севастопольский (или Крымский) автопробег» на Кубок Императора по маршруту Санкт-Петербург – Севастополь, и последовавший за ним «Кавказский автопробег» по маршруту Новороссийск – Гагры стартовал из Санкт-Петербурга 7 сентября 1911 года.

Высшую награду – Императорский кубок — за автопробег завоевала команда москвичей из Первого русского автомобильного клуба (ПРАК),  И.Н. Филиппов на «Мерседесе» и Н.М. Миронов на французском «Берлие».

За время выпуска с 1909 по 1918 год было произведено около 347 экземпляров модели «Руссо-Балт» С24/30. Эти машины широко использовались как штабные автомобили в русской армии. На их шасси также изготавливались специальные кузова: фургоны для перевозки раненых, генераторные установки, кареты скорой помощи и грузовые платформы.

В дальнейшем автомобильный цех Русско-Балтийского вагонного завода (РБВЗ) в Риге выпускал другие серийные модификации автомобиля «Руссо-Балт» С24/35 (1912–1914) и С24/40 (1913–1918) с более мощными двигателями. Одна из версий автомобиля «Руссо-Балт» С24/40 под именем «Промбронь» в 1922 году стала первым автомобилем Советской России.
Позднее в автомобильных цехах Русско-Балтийского вагонного завода (РБВЗ)  появились модели автомобилей «Руссо-Балт»  серий К, Е, Д, М. На все автомобили «Руссо-Балт» действовала гарантия — 6 месяцев.

Модель «Руссо-Балт» С-24/55 была самой массовой и успешной в линейке завода. Цифры индекса автомобиля «Руссо-Балт» С-24/55  означали: 24 — расчётная мощность двигателя в лошадиных силах, а 55 — реальная максимальная мощность двигателя при полных оборотах.

Кузов автомобиля «Руссо-Балт» С-24/55 изначально был открытым, двухместным, спортивного типа. Позже на шасси модели стали устанавливать различные типы кузовов, таких, как дубль-фаэтон, торпедо, лимузин, ландоле и другие.

31 декабря 1911 года экипаж Андрея Нагеля и Вадима Михайлова на автомобиле «Руссо-Балт» С-24/55 стартовал из Санкт—Петербурга для участия в авторалли Санкт-Петербург — Монако в 1912 году,

Протяжённость маршрута Санкт-Петербург — Монако 3257 км, автомобиль проехал Псков, Ригу, Кенигсберг, Берлин и Лион.
Время в пути из Санкт-Петербурга в Монако 195 часов 23 минуты.
Российские автомобилисты Андрей Нагель  и Вадим Михайлов на автомобиле третьей серии модели «Руссо-Балт» С-24/55  (заводской номер 14) финишировали в Монте-Карло первыми из 87 участников и получили два первых приза (в категориях маршрутов и туризма), заняв 9 место в общей классификации. Автомобиль «Руссо-Балт» С-24/55 стала первым автомобилем, поднявшимся на Везувий.

Андрей Платонович Нагель — один из пионеров российского автомобилизма, популяризатор этого вида техники и организатор спортивных мероприятий. Его имя навсегда вписано в историю мирового автоспорта благодаря феноменальным автопробегам на отечественном автомобиле «Руссо-Балт» С-24/55. 

Автомобили «Руссо-Балт» С-24/55 доказал всему миру, что машины Русско-Балтийского вагонного завода (РБВЗ) Российской империи способны на равных конкурировать с лучшими европейскими марками по надежности и выносливости.

В Российской империи в 1910 году на Русско-Балтийском заводе (РБВЗ) в Риге создали воздухоплавательный отдел. В 1911 году появилась авиационная мастерская, где строили аппараты по французскому образцу (например, «Соммер»).

Позже, в 1912 году, мастерскую преобразовали в авиационный отдел РБВЗ, и главным конструктором пригласили Игоря Сикорского.

Под руководством Игоря Сикорского в Российской империи создали ряд одномоторных самолётов (бипланы С-6Б, С-10, моноплан С-12, гидросамолёты С-5а и С-10 «Гидро»).

С августа 1913 года на Русско-Балтийском вагоностроительном заводе (РБВЗ) в Риге строили прототип четырёхмоторного тяжёлого аэроплана бомбардировщик «Илья Муромец». РБВЗ был единственным в Российской империи предприятием, производившим тяжёлые бомбардировщики.

 

В годы Первой мировой войны завод освоил производство авиационных двигателей РБЗ-6 с жидкостным охлаждением для серийного производства бомбардировщика «Илья Муромец».

На Русско-Балтийском заводе создали один из первых истребителей — двухместный самолёт С-16.

С началом Первой мировой войны в 1915 году часть автомобильного и авиационного производства РБВЗ эвакуировали из Риги в Тверь, Москву, Петроград и Таганрог. Окончательно Русско-Балтийский вагоностроительный завод национализировали 26 октября 1918 года. Впоследствии РБВЗ переименовали в Тверской вагоностроительный, а в 1931–1990 годах он носил название Калининского вагоностроительного завода.

Сегодня традиции РБВЗ продолжает небольшая фирма «Руссо-Балт» выпускает автомобильные прицепы.

После развала Советского Союза в 1991 году производственные помещения РБВЗ в Риге занял Рижский молочный комбинат, что вполне соответствует не индустриальному, а традиционному сельскохозяйственному развитию Латвии.