
Народный праздник Ивана Купала отмечается в России, Беларусии, Украине в ночь с 6 на 7 июля по юлианскому календарю, в католической Польше, в ночь с 23 на 24 июня в григорианскому календарю.
В старом народном календаре Купала приходился на день летнего солнцестояния и знаменовал собой купол, макушку лета, когда световой день превышал ночь, и власть тёмных сил была ограничена. Много обычаев и традиций купальской ночи связаны с водой, от которой принимали силу и здоровье на год, так и отдавали все хвори и несчастья воде.
Название «Купала» впервые упоминается в Густинской летописи XII века, и в древних грамотах. Борясь с языческими купальскими обрядами, Христианская церковь, приурочила праздник 7 июля к Рождеству Иоанна Предтечи — Иоанна Крестителя — полное название «Рождества честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна», связав народный праздник с христианской традицией. Один из эпитетов «крестителя» по греч. βαπτιστής — «купатель, погружатель», так как, крещение связано с купанием, в праславянском языке «купати» (kǫpati), обозначающее ритуальное омовение, очищение, купание в реках, озёрах, открытых водоёмах.
Другие названия праздника — Иванов день, Купала, Кресъ (ст.рус.), Ярилин день (яросл., твер.), Ярило (яросл., твер., нижегород.), Лада (русин.), по-укр.: «Сонцекрес», «Копальний Іван», «Купайло», «Купайлица», Иван-травник. Праздник летнего солнцеворота, по-белорусски назывался «Купалле», Ладо, «Свята Сонца і кахання», «Іван Вядзьмацкі», «Іван Калдунскі»; по-болгарски: Духов-день, Водицы. «Еньовдень»; «Sobótka» (польск.), Кокуй (новг.). «Св. Jован Игритель» (серб.), по-литовски это праздник солнца — «Saulės» и росы — «Rаsos, Rasa», по-латышски Лиго – «Līgo».

В связи с народными традициями праздника особый интерес представляет гора Сленжа, или Собутка, на западной окраине праславянского мира, близ Вроцлава в Силезии. Вокруг этой священной горы славянского племени силезян существует целый комплекс урочищ и языческих сооружений, восходящих, как считают новейшие исследователи, к рубежу позднего бронзового века и железного; здесь есть керамика Лужицкой культуры Гальштатского и ранне-Латенского времени. Встречаются вещи, которые польские археологи определяют как «вещи скифского типа», среди них есть типично скифские стрелы.
Гора Сленжа (Mons Silensis) упомянута в хронике Титмара Мерзебургского начала XI века, который пишет, что гора Собутка «по причине своей красоты и величины, а также по причине проклятых языческих действ, там происходящих, пользуется y всех жителей большим почётом»
Ритуальные языческие обряды ночи на Ивана Купала связаны с водой, огнём и дикорастущими травами, и предшествуют встрече Дня Солнцеворота, Купало.
Праздник Ивана Купалы окутан волшебными преданиями и удивительными обрядами. Наши предки в этот день искали цветок папоротника, разжигали костры и прыгали через них, плели венки из полевых цветов и собирали целебные травы.

Значение огня в ночь на Ивана Купала.
Праздник Иван-Купала проходит посвящается языческому богу Солнца Яриле (Купало) и его супруге светоносной Заре-Зарянице, красной девице.
Главным событием купальской ночи – большой костёр, через который прыгают и в одиночку, или парами. У многих народов есть такая традиция перепрыгивать через пламя костра, получая от огня очищение и благословение.
Традиция возжигания огня в ночь на Ивана Купала с 6 по 7 июля восходит к далёкому языческому прошлому славян. Сам огонь костра символизировал собой летнее Солнце и солнцестояние.
Считается, что наши неудачи, накопленный за год стресс оседают где-то в тонких энергетических телах, и когда человек перепрыгивает через купальский костёр, всё это сгорает, разрушается, больше не давит и не мешает жить и радоваться. Человек становится полным сил и новых совершений. Главным условием для исполнения всех обрядов является трезвость рассудка.
Традиция сжигания огня в ночь на Ивана Купала с 6 по 7 июля восходит к далёкому языческому прошлому славян. Сам огонь символизировал собой летнее Солнце и солнцестояние.
Поздним вечером с 6 по 7 июля молодёжь собиралась за деревней и разводила очищающий костер с помощью «живого» огня, добытого с помощью трения.
Горение костра поддерживали всю ночь до самого утра, подбрасывая в костёр хворост, сложенный пирамидой и шестом по центру.
Деревенские парни поджигали колесо, олицетворяющее солнце, и пускали его с высокого берега в речку.
Наши языческие предки устраивали празднества вокруг костра, танцевали пели, прыгали через огонь, чтобы очистить себя от злых чар и нечисти.
Считалось, что чем выше человек прыгает через костёр, тем счастливее он будет весь год. Любящие пары парни и девушки прыгали через костёр взявшись за руки. Если их руки разъединялись во время прыжка через костёр, то этой паре не суждено было быть вместе.
Женщины в ночь празднования Ивана Купалы, должны посетить очищающий костёр. По языческим поверьям, только ведьмы избегали обряда очищения огнём.
Ещё одно использование очищающего костра в ночь на Ивана Купала — исцеление. Люди полагали, что если одежда больного будет сожжена в в ночь на Ивана Купала, человек скоро выздоровеет.

Цветок папоротника
Народная молва распространила в легенду о том, что в ночь на Ивана Купала, зацветает цветок папоротника, который указывает на спрятанные в земле сокровища. Согласно легенде, если человек около полуночи найдёт в лесу цветущий папоротник, он должен сорвать цветок и убежать из леса, спасаясь от злых духов, и тогда любое его желание исполнится.
Легенда утверждает, что человек сорвавший цветок папоротника сможет понимать язык растений и животных, а ему удастся легко находить любые сокровища.
Целебные травы.
День летнего солнцестояния – это праздник солнца, наивысшего расцвета животворящих сил земли, растительности, зерновых. В день Ивана Купала травы и цветы приобрели особенные целебные свойства и получили особую силу от Солнца и земли . Вот почему женщины собирали в лесу травы и цветы, высушивали и использовали в течении года для лечения и защиты от болезней. Одни травы было принято собирать днем, другие — ночью, третьи — на утренней росе. Наши предки считали, что буйная летняя зелень защищает от порчи и сглаза, ведьм и колдунов, пожаров и ураганов.
Люди верили, что все чудесные и лечебные травы расцвели в ночь на Ивана Купала. Деревенские целители, никогда не забывали об этой магической ночи и искали целебные травы и коренья растений, и запасались ими на целый год вперёд.
Зелень трав и растений была символом плодородия и плодовитости. Контакт со свежими листьями и травами, по поверьям, способствовал плодовитости скота, богатому урожаю на полях и в огородах.
Во время сбора трав обязательно читали особую молитву или заговор. В некоторых регионах наиболее целебными называли травы, собранные детьми и стариками. То есть теми, кто не имеет любовных контактов и у кого нет месячным. Таких людей считали самыми чистыми.

Купальское дерево.
Ещё один атрибут праздника Купалы – это зелёное деревце. Деревенские девушки наряжали деревце лентами, венами, фруктами, полевыми цветами. После чего уносили за пределы селения и на полянке вонзали в землю.
Вокруг купальского дерева пели и плясали, водили хороводы. Чуть позже к веселью присоединялись парни. Они изображали, будто хотят похитить или поджечь дерево. Но девицы не допускали этого.
Все вместе направлялись к речке, где топили деревце, либо к костру, чтобы его сжечь. Сгоревший ствол кидали в реку и убегали, чтобы скрыться от ведьмы, которая якобы могла их преследовать.
Не обязательно оплетать дерево, можно из лент косичку заплести, которые символизируют женское и мужское начало. Главное, чтобы участвовали супружеские пары с детками и те, кто хочет завести детей. Счастливые союзы делились своей энергией с теми, у кого лада нет.

Если желаний больше, то плетут тряпичную куклу Купавку-Желанницу. Её мастерят из связанных крест-накрест сухих веточек, надевают платьице, перевязывая кружевом, лентами, бусинами и пуговками, загадывая желание на каждую деталь наряда. Куколку тоже пускают в плаванье по воде после всех праздничных гуляний.
Замужние женщины, семейные пары, желающие обзавестись детьми, участвуют в обряде заплетания столба – красные и синие ленты попеременно завязывают многодетные и счастливые семьи с теми, кто хочет семейного и родительского счастья.

Иван-да-Марья
Другим волшебным цветком праздника считается Иван-да-Марья. Откуда у него такое удивительное название? Всё дело в любопытной легенде.
Парень крепко полюбил девушку, она ответила взаимностью. Молодые поженились, но они не знали, что на самом деле приходятся друг другу братом и сестрой.

Когда правда выяснилась им следовало разлучиться. Не желая оставлять друг друга, молодые превратились в цветок, две части которого окрашены в разные цвета: жёлтый и фиолетовый. С той поры Иван-да-Марья считается символом верности.
Этот цветок часто срывали на праздник Ивана Купало. Считалось, что цветок получает волшебные свойства, и позволяет ускакать от любой погони даже на старой кляче.
А если выпить выжатый сок из цветка, то можно вернуть утерянный слух или разум.

Многие традиции Ивана Купало связаны с водой и огнём.
7 июля православная церковь отмечает день рождения Иоанна Предтечи, крестившего Иисуса в Иордании. Именно поэтому люди считают, что именно с этого дня купание в открытых водоёмах становится безопасным. Купания были разрешены вплоть до Ильина дня.
Непременной традицией Иванова дня было всеобщее купание. В дополнение к целительному купанию в любом водоёме, можно исцелить тело и душу, если умыться утренней росой 7 июля. Считается, что умывшись росой, девушки и женщины становятся ещё красивее и привлекательнее.
Вечером 6 июля девушки гадали, запуская свои цветочные венки по воде, таким же образом гадают и на Троицу.
Часто набирали воду, считая её чудодейственной. По аналогии с крещенской водой.

Запреты на Ивана Купала.
Считалось. что в ночь на Иван Купала пробуждаются все злые духи леса, поэтому нельзя было спать этой ночью. Есть и другие запреты, например, в ночь с 6 на 7 июля беременные женщины, дети и пожилые люди должны держаться подальше от воды. Злые водные духи, и русалки могут нанести ущерб их здоровью.
Для того, чтобы семья не потеряла свои сбережения, никто не должен был давать деньги в долг, ничего нельзя не продавать и ничего не брать что-либо в день Ивана Купала.
Безусловно, день Ивана Купала — это летний языческий праздник, полный различных магических обрядов, для исцеления, привлечения богатства и счастья. И действительно, народная молва хранит множество рассказов о происходящих чудесах.
В ночь на Ивана Купала следовало опасаться не только русалок, но и ведьм, которые тоже выходят к людям в эту ночь, и если человек не прошёл очищение костром и водой, они могут причинить ему много вреда.
Купальские песни.
Большинство песен в Иванов день связаны с любовной или семейной тематикой. Множество шутливых стишков и прибауток про отношений парней с девицами.
Песни отличаются особыми запевами или концовками, например, повторение слова Купала или Купаля-лё. Нередко в песнях повторяется мотив про братца и сестрицу – Ивана и Марью.
Старинная Купальская песня, обнаруженная в книге Дмитрия Шеппинга «Русская народность в её поверьях, обрядах и сказках« 1862 года.
За рекою, за быстрою,
Леса стоят дремучие,
Во тех лесах огни горят,
Огни горят великие.
Вокруг огней скамьи стоят,
Скамьи стоят дубовые,
На тех скамьях добры молодцы,
Добры молодцы, красны девицы,
Поют песни Купалушке (зимой — Колядушке).
Во средине их старик сидит,
Он точит свой булатный нож,
Котёл кипит горючий,
Возле котла козёл стоит,
Хотят козла зарезати.
Ты, братец Иванушка,
Ты выди, ты выпрыгни!
Я рад бы выпрыгнуть,
Горюч камень
Ко котлу тянет,
Желты пески
Сердце высосали.
Русский след Русский след в мировой истории