Энтомология и кино — две главные страсти Владислава Старевича

День российской анимации отмечается 8 апреля. Праздник учреждён в 2022 году согласно указу президента России Владимира Путина, потому что именно в этот день в Российской империи состоялась громкая премьера анимационного кукольного фильма Владислава Старевича «Прекрасная Люканида, или Война усачей с рогачами», которая состоялась 8 апреля 1912 года.

«Этот человек обогнал всех аниматоров мира на несколько десятилетий» — так сказал Уолт Дисней про Владислава Старевича, опередившего не только время, но и самого Диснея, главного сказочника XX века.

Мультипликатор Владислав Старевич был на двадцать лет старше Уолта Диснея (5 декабря 1901 г. — 15 декабря 1966 года), американского художника-мультипликатора, кинематографиста, одного из основоположников индустрии анимационного кино в США, и создателя Микки Мауса. В то время, когда Уолт Дисней только подрабатывал разносчиком газет в Канзас-Сити, Старевич уже выпустил свои первые кукольные мультфильмы и поразил весь мир своим фантастическим искусством. 

Владислав Александрович Старевич (пол. Władysław Starewicz, фр. Ladislas Starewitch; 27 июля [8 августа] 1882, Москва — 26 февраля 1965, Париж) родился в Москве в семье литовских поляков. Его родители принадлежали к обедневшей шляхте и были революционерами, боровшимися за независимость Польши. Мальчик очень рано осиротел, в 1889 году был отдан на воспитание тёте, а с 1901 года воспитывался у бабушки с дедом в Ковно (ныне Каунас, Литва). Жалея ребёнка, они давали ему полную свободу. Детство и юность Владислава прошли в Ковенском уезде Российской империи. С детства он отличался независимостью, за что был даже исключён из гимназии. Хотя Владислав не был отличником, он активно участвовал в художественной самодеятельности, любил исполнять комические роли.

Фотография, живопись, домашний театр – одно увлечение сменялось другим. С пятого—шестого класса у него было два серьёзных увлечения — фотография и энтомология (от др.-греч. ἔντομον — насекомое + λόγος — слово, учение) наука о насекомых. Старевич собрал огромную коллекцию бабочек, жуков и множество разнообразных насекомых и засушивал их для коллекции. А ещё  он начал переписываться с натуралистами-любителями и выменивать у них особо ценные экземпляры. Он сам делал макеты насекомых — настолько точно, что их нельзя было отличить от настоящих насекомых.

По окончании десятого класса Владислав пошёл работать смотрителем в местный краеведческий музей. При поступлении на работу он подарил музею два альбома с собственными фотографиями города Ковно. Директор музея, оценив таланты молодого человека, предложил ему снять с помощью имевшейся у музея кинокамеры несколько фильмов.

Первый фильм, который Старевич продемонстрировал работникам музея, назывался «Над Неманом». Все были поражены высоким техническим уровнем выполненной работы. Затем последовали несколько попыток сделать образовательные фильмы на тему энтомологии. Старевич занимался изданием независимого любительского сатирического журнала «Оса», публикуя карикатуры в местной газете «Ковенское зеркало». Он был прекрасным художником карикатуристом и несколько лет подряд брал призы на местных новогодних праздниках за лучшие карнавальные костюмы.

25 ноября 1906 года Старевич женился на Анне Циммерманн. В 1907 году у них родилась дочь Ирина, в 1913 году — вторая дочь Жанна.

Энтомология и кино – вот две главные страсти, которые полностью изменили жизнь любознательного юноши. В начале века были очень популярны французские трюковые картины. Однажды, после возвращения из синематографа, Старевич принял решение накопить денег, купить киноаппарат и начать снимать кино о жизни насекомых.

Старевич понимал, что все большие дела вершатся в Москве. В Москве Старевич познакомился с  режиссером и сценаристом кинопромышленником Александром Ханжонковым, которому поведал, что хочет заниматься съёмкой видовых фильмов. Ханжонков подарил ему подержанную кинокамеру и несколько рулонов плёнки с единственным условием, что Старевич будет передавать ему права на все снятые фильмы. Ханжонков снял Старевичу квартиру в Москве и заключил договор на производство картин, дав пять месяцев на съёмку первого фильма, попросил приносить весь отснятый материал лично ему. Через два месяца Старевич принёс Ханжонкову три отснятых фильма. Посмотрев эти фильмы, Ханжонков выделил Старевичу отдельное помещение для работы, предоставили ему более современную аппаратуру и полную творческую свободу.

В 1909 году Старевич снял два фильма из жизни насекомых: «Жизнь стрекоз» (230 метров плёнки) и «Жуки-скарабеи» (150 метров).  На полученные за фильмы деньги Старевич купил свой съемочный аппарат и пленку.

В 1910 году при поддержке Александра Ханжонкова, Старевич решил снять документальный фильм о жуках-оленях, битву двух самцов-рогачей за самку. Выстроил кадр, поставил свет, с помощью специальных инструментов водрузил на площадку актеров – настоящих живых жуков-рогачей. Однако резвые в естественной среде насекомые под яркими софитами вдруг остолбенели, играть отказались. Пришлось искать иной режиссерский приём. Старевича осенило, ведь можно снимать не документальные фильмы, а постановочные этюды с теми же жуками. Тогда Старевич придумал сделать из панцирей рогачей муляжи жуков-рогачей и снять нужную ему сцену покадрово. Изобретательный аниматор стал засушивать насекомых и покадрово снимать их в своей студии. Лапки жуков были закреплены на пружинках и проволоке. Именно поэтому у всех игрушечных персонажей – тараканов, кузнечиков и жучков была очень живая пластика и реалистичная мимика.

Покадровая техника кукольной мультипликации была тогда совершенно неизвестна, Старевич стал изобретателем покадровой съёмки. Снятый им таким образом фильм «Lucanus Cervus» стал одним из первых в мире кукольных мультипликационных фильмов.

В режиссере Старевиче проявился дар пародиста. Из кино штампов он собрал узнаваемый сентиментальный сюжет рыцарского эпоса. В 1912 году короткометражный фильм «Прекрасная Люканида, или Война усачей с рогачами», по сюжету фильма королева влюбляется в иностранного лорда, они тайно уезжают из страны, а ревнивый супруг, узнав о предательстве, идёт войной на обольстителя и его народ. Тут многие вспомнят немое кино, нешуточные страсти, заламывание рук страдающих красавиц-героинь. Но кто же сыграл главные роли у Старевича? Конечно, это были насекомые, жуки-усачи и жуки-рогачи разыгрывали сцены, пародирующие сюжеты из рыцарских романов.

Американский режиссер и сценарист, мультипликатор и художник Терри Гиллиам, «чемпион» в жанре комедии и абсурда, отзывался о фильме Старевича:

«Его анимация захватывает дух, она сюрреалистична, изобретательна и просто необыкновенна».

В первом десятилетии XX века картины Старевича встретили восторженно. Америка и Европа приобрели свыше ста копий «Прекрасной Люканиды». Это стало экспортным рекордом для российского кинопроизводства того времени. Зрители, журналисты и даже некоторые профессионалы были уверены, что фильм снят с участием дрессированных живых насекомых.

Ежедневная лондонская газета писала:

«Как же это все сделано? Если жуки дрессированные, то дрессировщик их должен быть человеком волшебной фантазии и терпения. Что действующие лица именно жуки – это ясно видно при внимательном рассмотрении их внешности. Как бы то ни было, мы стоим лицом к лицу с поразительным явлением нашего века»

На самом деле Старевич, конечно же, не дрессировал своих актёров, а применил технику покадровой съёмки, ранее никому не известной.

Вскоре после фильма«Прекрасная Люканида, или Война усачей с рогачами» на экраны вышли схожие по технике короткометражные мультипликационный фильмы «Месть кинематографического оператора» (1912, фильм не сохранился), снятый по повести Н. В. Гоголя «Страшная месть», получившей широчайшее международное признание — Золотую медаль на конкурсе фильмов во время Всемирной выставки в Милане.

Старевич снял фильм «Рождество у обитателей леса» (1913), по повести Николая Гоголя «Ночь перед Рождеством», с актёром Иваном Мозжухиным в роли чёрта. В фильме «Рождество у обитателей леса» Старевич впервые совместил в одном кадре актёрскую игру и рисованную мультипликацию.  Зрители гадали, как в «Ночи перед Рождеством» ему удалось совместить в кадре анимацию и живых актеров. И как у него галошки сами скакали, а чёрт уменьшался прямо в кадре.

В работе у Старевича также находился фантастический фильм «Путешествие на Луну». В этот период Старевич также работал как оператор на фильмах других постановщиков, именно оператор Старевич снимал комедию режиссёра Петра Чардынина «Домик в Коломне» (1913).

Для каждой картины Старевич придумывал особые спецэффекты. В 1913 году Старевич выпустил фильм «Весёлые сценки из жизни животных» (1913) и киноленту «Стрекоза и муравей» , которые вошли в золотой фонд мирового кинематографа.

Друг и коллега Старевича Александр Ханжонков решил сделать подарок цесаревичу Алексею, сыну императора Николая II, а заодно и показать высокое мастерство и профессионализм своей киностудии. Ханжонков отправил плёнку с мультфильмом «Стрекоза и муравей» цесаревичу Алексею в серебряной коробке, на крышке которой были выбиты название киноленты и киностудии. Цесаревич Алексей принял подарок с восторгом и в знак благодарности даровал Старевичу золотой медальон с Пегасом, а Ханжонкову – кольцо с бриллиантом.

В России Старевич работал много и с удовольствием, он поставил более двадцати фильмов. Во время Первой мировой, Старевич режиссер и оператор в одном лице.

Во время Первой мировой войны Старевич поставил несколько фильмов по заказу Скобелевского комитета увечных воинов — российской общественной организации, созданной в ноябре 1904 года в Санкт-Петербурге во время Русско-японской войны (1904 — 1905) для благотворительных целей при Николаевской академии Генерального штаба. Первоначальное название — «Комитет имени генерал-адъютанта М. Д. Скобелева для выдачи пособий воинам, потерявшим на войне способность к труду».
Старевич готовил пропагандистские материалы и снимал военную хронику. Самым известным среди фильмов Старевича стала мультипликационно-игровая притча «Лилия Бельгии», игровые постановки «Руслан и Людмила», «Тамань», «Сашка-наездник», «К народной власти» и «Пан Твардовский».

Весной 1917 года, после Февральской революции в России, Ханжонков вместе со всем художественным и техническим персоналом своей студии уехал из Москвы в Ялту. Кинематографисты намеревались пересидеть тяжелые времена в Крыму. Владислав Старевич отправился вместе с ним и в 1918 году снял в Крыму фильмы «Калиостро», «Сорочинская ярмарка», «Вий», «Майская ночь» и другие короткометражные фильмы, многие из них ныне утрачены.

В Крыму на киностудии Ханжонкова в Ялте, Владислав Старевич снял свой последний игровой фильм «Звезда моря», по роману Уильма Джона Локка «Стелла Марис», который сам Старевич считал своей лучшей работой в кино. Это была единственная картина, которую Ханжонков взял с собой, покидая Россию.

18 января 1919 года Старевич подписал договор и поступил на службу в концертную фронтовую концертную труппу Красной армии в качестве кинооператора и должен был дать не менее 5 фильмов в месяц и получить 7 % вознаграждения с каждого показа, при необходимости срок службы мог быть продлён на месяц. Однако работь в условиях Гражданкой войны в России стало невозможно — не хватало ни денег, ни плёнки, ни других материалов для кинопроизводства, а мультипликатор не мыслил свою дальнейшую жизнь без любимого дела.

В 1919 году из Крыма Старевич с семьёй эмигрировал в Италию, затем во Францию.

Во Франции к нему обратился представитель фирмы «Меркурий» и предложил работу с жалованием не меньше, чем он получал в России. Старевич принял предложение и начал снимать мультипликационные фильмы в пригороде Парижа в Фонтене-су-Буа (фр. Fontenay-sous-Bois), где русский кинематографист создал съёмочную студию, подобную той, что была в его московской квартире. С ним работали только члены семьи. Старшая дочь Ирина вместе с отцом писала сценарии, мастерила кукол. Жена Антония шила для них костюмы. Младшая дочь Жанна играла главные роли в фильмах, если в кадре требовался живой персонаж.

Одной из первых его заграничных работ стала экранизация басни Лафонтена «Как лягушки выпросили себе короля» (Les grenouilles qui demandent un roi, 1923), удостоенная одной из высших кинематографических наград эпохи — золотой медали Розенфельда.

Во Франции Старевич снял около сотни короткометражных мультипликационных лент, получал за них Золотые медали на конкурсах, звание новатора в мире кино и основоположника в кукольной анимации.
Старевич выпустил такие замечательные короткометражки, как «Песнь соловья» (La voix du rossignol, 1923), «Любовь в белом и чёрном» (Amour noir et blanc, 1923), «Крыса сельская и крыса городская» (Le rat de ville et le rat des champs, 1927), «Маленький парад» (La petite parade, 1928). Характерной чертой фильмов Старевича и его особой гордостью была богатая реалистичная мимика созданных им кукольных персонажей. Пластика и достоверность его мультипликации позволяла ему также совмещать в пространстве фильма живых героев и кукольных персонажей.

Писатель Александр Куприн так говорил про своего близкого друга Владислава Старевича:

«Всем известно, что волшебники бывают добрые и злые, и каждый из них владеет своим особым специальным колдовством. Так вот, рекомендую. Волшебник этот – Владислав Александрович Старевич, творец самого интересного, самого доброго и самого оригинального кинематографа на свете. В своём киноискусстве Старевич – всё!»

Владислав Старевич был непревзойдённым кукольником, зрители впервые увидели, как куклы улыбаются, удивляются, негодуют, смеются и плачут.

В чём же был секрет игрушечных артистов Старевича? К каждому персонажу фильма прилагался комплект из нескольких сотен масок с разными эмоциями. Каждая маска ещё и дорабатывалась покадрово. Однако не только эффекты были главным в мультфильме, в фильмах Старевича прослеживаются традиции русской театральной школы, основы русского психологического театра. Вот что говорил Старевич о своей концепции:

«Меня прельщает возможность психологически использовать зверей на первом плане экрана и дать им такую же фотогеничность, которой увлекают зрителей наши кинозвезды на экране. Но техника съёмки пластических масок моих макетов позволяет найти новые эффекты, которые не достигнуты ещё настоящими живыми киноактерами».

Главным достижением Владислава Старевича стал первый в мировом кино полнометражный чёрно-белый кукольный мультипликационный фильм «Рейнеке-Лис» (Le roman de Renard, 1930), снятый по мотивам известной французской средневековой сатирической эпопеи «Роман о Лисе» (1793 года). Идею предложила дочь Ирина, она же написала сценарий. Для фильма Старевич использовал версию Иоганна Вольфганга Гёте «Рейнеке-лис», написанную по мотивам средневековых французских сатирических романов.

Работа над фильмом «Рейнеке-лис» с ростовыми куклами заняла четыре года, по тем временам срок небывалый, но результат того стоил. Фильм принёс Старевичу восемь международных премий, в том числе вторую золотую медаль Розенфельда.

Фильм «Рейнеке-Лис» начали снимать в 1926 году как немой, съёмки закончились к 1930 году, когда уже появилось звуковое кино и выпускать в прокат немой фильм уже стало практически невозможно. Фильм «Рейнеке-Лис» был озвучен спустя восемь лет на немецком языке по заказу Третьего Рейха, которое было заинтересовано в появлении своеобразной экранизации «народной поэмы» Гёте.

В 1941 году фильм «Рейнеке-Лис» был переведёт на французский язык. Однако, то, что фильм «Рейнеке-Лис» доделывался фактически на деньги гитлеровского правительства, в дальнейшем значительно повлияло на его прокатную судьбу — в большинстве стран фильм «Рейнеке-Лис» до сих пор не выпущен даже на видеоносителях.

На протяжении 1930—1950-х годов Старевич продолжил снимать мультипликационные фильмы. Самой знаменитой и часто упоминаемой работой позднего периода его творчества можно считать фильм «Щенок-талисман» (Fétiche mascotte, 1934).

Вторая Мировая война фактически никак не коснулась Старевича. После 1945 года Старевич хотел из пригорода Фонтене-су-Буа переехать в Париж, но затем решил, что столица Франции для него слишком суетный город. Вся семья помогала в его работе, Старевич считал, что подготовка помощника или преемника при специфике его работы практически невозможна.

Владислав Старевич хотел вернуться обратно в Россию и передать всю свою коллекцию кукол в дар Советскому Союзу. Старевич написал письмо правительству СССР, но его просьба была отклонена.

С середины 50-х годов ХХ века маленькая студия Старевича уже не могла конкурировать с крупными мировыми киностудиями, его популярность пошла на убыль, перестали приходить предложения на постановку фильмов. Мастер, имя которого ещё три десятилетия назад было у всех на устах, начал зарабатывать на жизнь постановкой рекламных роликов, а в самые трудные времена, когда старшая дочь начала терять зрение, он продавал своих кукол. В жизни семьи пошла черная полоса.

Владислав Старевич долгие годы оставался гражданином Российской империи, так и не получил французского гражданства, а жил во Франции с «Нансеновским паспортом» — международным документом, разработанным в 1922 году комиссаром Лиги Наций по делам беженцев норвежцем Фритьофом Нансеном. Документ выдавался Лигой Наций для русских эмигрантов, и для других беженцев без гражданства и удостоверял личность держателя. Чтобы получить «Нансеновский паспорт» с 1922 по 1938 год, нужно было предоставить старый паспорт, выданный Российской империей или Временным Правительством, а также документ, подтверждавший факт эмиграции. Раз в год следовало было обновлять паспорт, то есть покупать и вклеивать новую 5-франковую марку с портретом Фритьофа Нансена.

Владислав Александрович Старевич умер почти в нищете 26 февраля 1965 года в пригороде Парижа  Фонтене-су-Буае во Франции. В стране, где прожил 45 лет, так и не став её гражданином. Перед смертью он с горечью признавался дочери Ирине, что нельзя быть жадным ни в чем, особенно в творчестве. Он сокрушался, что так и не поделился секретами своего мастерства и не имел учеников.

С 1991 года внучка Ладисласа Старевича, Леона Беатрис Мартин-Старевич и её муж, Франсуа Мартин, занимаются реставрацией и распространением фильмов её деда.

В 2005 году Ксавье Кава-Топор (Xavier Kawa-Topor) и Жан Рубак ( Jean Rubak) объединили три короткометражных фильма Старевича в полнометражный фильм «Истории волшебных часов» с музыкой Жана-Мари Сениа (Jean-Marie Senia), что способствовало признанию художественного мастерства режиссёра и оператора, и «инженерного дела Старевича» со стороны прессы и публики.

Британский режиссёр-аниматор Терри Гиллиам (Terrence Vance Gilliam) включил фильм Старевича «Талисман» («The Mascot», 1933 г.) в десятку лучших анимационных фильмов всех времён.
В 2012 году Леона Беатрис Мартин-Старевич и её мужем Франсуа Мартином, владельцы прав на фильмы, снятые Старевичем и его семьёй полностью воссоздали версию в LS18, сохранив оригинальную продолжительность и содержание 1933 года, под названием «Фетиш 33-12». Для реконструкции фильма использовались многочисленные оригинальные копии фильма «Талисман», сохранившиеся в Британии и США негативы фильма и материалы из архивов Ладисласа Старевича.

В 2014 году город Фонтене-су-Буа и служба Документационного архива совместно с семьёй Мартин-Старевич организовали показы фильмов Владислава Старевича в муниципальном кинотеатре «Космос» с выпуском всех сохранившихся фильмов, более 7 часов в течение двух дней показов.

Фильмы Влалидислава Старевича демонстрируют невероятную фантазию, а также развитие оригинальных техник съёмки, как размытие движения, замещающая анимация, многокадровая экспозиция и обратная съёмка.