Что такое «прокси-сервер»?

Прокси-сервер (от англ. proxy — «представитель, уполномоченный») – это удаленный компьютер, промежуточный сервер, который, при подключении к нему вашей машины, становится посредником для выхода абонента в компьютерные сети интернет.

Комплекс программ Прокси-сервер выполняет роль посредника между пользователем и целевым сервером, при этом о посредничестве могут как знать, так и не знать обе стороны, и позволяет клиентам выполнять косвенные запросы, принимая и передавая их через прокси-сервер proxy-sale.com к другим сетевым службам, и получать ответы.

Сначала клиент подключается к прокси-серверу и запрашивает какой-либо ресурс (например e-mail), расположенный на другом сервере. Затем прокси-сервер либо подключается к указанному серверу и получает ресурс у него, либо возвращает ресурс из собственного кэша (в случаях, если прокси имеет свой кэш). В некоторых случаях запрос клиента или ответ сервера может быть изменён прокси-сервером в определённых целях.

Прокси-сервер позволяет защищать компьютер клиента от некоторых сетевых атак и помогает сохранять анонимность клиента, но также может использоваться мошенниками для скрытия адреса сайта, уличённого в мошенничестве, изменения содержимого целевого сайта (подмена), а также перехвата запросов самого пользователя.

Для каких целей используют прокси-серверы ?

обеспечение доступа компьютеров локальной сети к сети Интернет;
кэширование данных: если часто происходят обращения к одним и тем же внешним ресурсам для снижения нагрузки на канал во внешнюю сеть и ускорения получения клиентом запрошенной информации;
сжатие данных: прокси-сервер загружает информацию из Интернета и передаёт информацию конечному пользователю в сжатом виде для экономии внешнего сетевого трафика клиента или внутреннего — организации, в которой установлен прокси-сервер;
защита локальной сети от внешнего доступа: например, можно настроить прокси-сервер так, что локальные компьютеры будут обращаться к внешним ресурсам только через него, а внешние компьютеры не смогут обращаться к локальным вообще (они «видят» только прокси-сервер);
ограничение доступа из локальной сети к внешней: например, можно запрещать доступ к определённым веб-сайтам, ограничивать использование интернета каким-то локальным пользователям, устанавливать квоты на трафик или полосу пропускания, фильтровать рекламу и вирусы;
анонимизация доступа к различным ресурсам: прокси-сервер может скрывать сведения об источнике запроса или пользователе. В таком случае целевой сервер видит лишь информацию о прокси-сервере, например IP-адрес, но не имеет возможности определить истинный источник запроса; существуют также искажающие прокси-серверы, которые передают целевому серверу ложную информацию об истинном пользователе;
обход ограничений доступа: используется, например, пользователями стран, где доступ к некоторым ресурсам ограничен законодательно и фильтруется.

Прокси-сервер, к которому может получить доступ любой пользователь сети интернет, называется открытым.