Богословы и учёные о Вифлеемской звезде

Одним из главных украшений рождественской ели является звезда на вершине дерева. Она символизирует Вифлеемскую звезду – ту самую, что описана в Евангелии и, по преданию, указала пастухам и трём мудрецам-волхвам место рождения Иисуса. Как объясняют появление в небе Вифлеемской звезды религиозные деятели и представители научного мира?

Евангельский сюжет.

Вифлеемская звезда упоминается только в Евангелии от Матфея и описана в сюжете с поклонением волхвов новорождённому Христу. Согласно евангелисту, звезда зажглась на небе, когда родился Иисус в городе Вифлееме, в Иудее. В тот период Иудея входила в состав Римской Империи и находилась под властью подчиненного Риму царя Ирода Великого.

В  тот год, когда родился Иисус, римский император Октавиан Август постановил провести перепись населения Римской империи, и повелел всем жителям прибыть в места, где они родились. Перепись населения Римской империи ставило целью записать и имущественные права на земли и недвижимость. Иосиф Обручник и его жена Мария, ожидающая ребёнка, отправились в Вифлеем, чтобы внести свои имена в списки и земли в Вифлиеме, которые достались родителям Марии — праведным Иоакиму и Анне из рода Давида.

Однако свободных мест в гостиницах Вифлеема не нашлось, и всему святому семейству пришлось ночевать в пещере, которая использовалась хозяевами в качестве хлева для скота.

В этой пещере Дева Мария родила Иисуса. Ангел принёс весть о рождении нового царя иудейского пастухам, сторожившим стадо, и они пришли поклониться Младенцу Иисусу. Ангел Господень сказал пастухам:

«Не бойтеся: се бо благовествую вам радость велию, яже будет всем людем, яко родися вам днесь Спаситель, Иже есть Христос Господь, во граде Давидове», и смиренные пастыри первые удостоились поклониться ради спасения людей Снисшедшему до «рабия зрака». Кроме ангельского благовестия вифлеемским пастырям, Рождество Христово чудесною звездою возвещено было волхвам «звездословцам», и в лице восточных мудрецов весь языческий мир, незримо для него самого – преклонил свои колена пред истинным Спасителем мира, Богочеловеком. Войдя в храмину, где был Младенец, волхвы «падше поклонишася Ему, и отверзше сокровища своя, принссоша Ему дары: злато и ливан и смирну» (Мф. 2, 11).

Волхвы (маги; др.-рус. вълхвъ «кудесник, волшебник, гадатель») узнали, что родился в Вифлееме Царь иудейский, и появилась в небе звезда, которая указала им путь к святому младенцу Иисусу.  Вслед за Вифлеемской звездой они отправились в путь, чтобы поклониться ему, и явились к иудейскому царю Ироду с просьбой указать им дорогу к Мессии.

Волхвы вновь отправились в путь, и звезда в небе указывала им дорогу, приведя в Вифлеем. Они вошли в пещеру, над которой остановилась звезда, и поднесли новорожденному Иисусу свои дары — смирну, ладан и золото. На обратном пути волхвам было откровение, которое предостерегло их против возвращения в Иерусалим к Ироду.

Мнения богословов о Вифлеемской звезде.

В Евангелии от Матфея говорится, что в эту ночь на небе зажглась чудесная Вифлеемская звезда, которая и привела волхвов в Вифлеем к Марии и Иосифу. В Евангелии от Матфея говорится:

«Когда Иисус родился в Вифлееме Иудейском, во время царя Ирода…» /Мф. 2:1-3/

В  Евангелии от Луки, обозначено астрономическое место рождения Иисуса:

«Родила (Мария) Сына Своего первенца, и спеленала Его, и положила в Ясли.» /Лк. 2:7/

С глубокой древности «Ясли» — это известное название туманности («пелена») зодиакального созвездия Рака. Эта туманность М-44, находится на долготе 5 градусов 24 минуты зодиакального созвездия Льва . Туманность Ясли располагается в созвездии Рака, между двумя небольшими звездочками, которые называются Северный Ослёнок и Южный Ослёнок — два диких ослёнка питаются от туманности Ясли. В переводе с древнееврейского имя царя «Ирад» означает «дикий осёл».

Вблизи туманности Ясли появилась перемещающаяся звезда, и евангелист Лука поясняет:

«В той стране были на поле пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего.» /Лк. 2:8/.

Согласно представлениям древних арабов, планеты – это пастухи, которые пасут звёздное стадо.

Вифлеемская звезда упоминается в Ветхом Завете, в пророчестве Валаама (Книга Чисел):

«Вижу Его, но ныне ещё нет; зрю Его, но не близко. Восходит звезда от Иакова и восстаёт жезл от Израиля, и разит князей Моава и сокрушает всех сынов Сифовых»

Толкователи часто относят это пророчество Валаама к появлению Вифлеемской звезды и рождению Христа. Епископ Александр (Мелиант) в пророчестве Валаама усматривал упоминание «жезла» и «звезды», как символов Мессии, которые сокрушит силы зла.

В религиозной среде нет единства в толковании о появлении в небе путеводной Вифлеемской звезды.

Христос рождается в тот год, который станет позднее началом новой — христианской эры. В связи с появлением Вифлеемской звезды и даты рождения Христа в древней ветхозаветной хронологии существует несколько традиций:
• согласно александрийской версии, преобладавшей до IX века, Рождество Иисуса Христа произошло в 5501 году от Сотворения мира;
• в более поздней византийской версии — в 5508 году;
• в антиохийской версии Рождество Иисуса Христа произошло в 5970 году;
• по римской хронологии это событие приходится на 754 год от основания Рима, и на 30 году эры Императора Августа, установившего Империю.

Христианский богослов III века Ориген и преподобный Иоанн Дамаскин (VII век) полагали, что волхвы увидели в небе не просто звезду, а комету. Ориген отмечал, что кометы часто наблюдались в небе «при наступлении великих событий и чрезвычайных изменений на земле».

Святитель IV века Иоанн Златоуст полагал, что увиденная волхвами Вифлеемская звезда вообще не было небесным телом – ни звездой, ни кометой, а вместо этого было «невидимой силой, принявшей вид звезды». Похожего мнения придерживался блаженный Феофилакт Болгарский, который писал, что в ней явилась «божественная и ангельская сила», которая приняла вид звезды по той простой причине, что волхвы были астрологами и Господь позвал их через знакомый и понятный им образ.

Схожую точку зрения высказывал архимандрит Никифор (Алексей Бажанов), служитель РЦП в XIX веке. Он считал, что Вифлеемская звезда была не астрономическим телом, а чудесным явлением, которое пропало с небосвода, исполнив свое назначение.

11 января — Страшный вечер, христиане вспоминают о 14 000 младенцах — святых мучениках, убитых в Вифлееме по распоряжению царя Ирода.
Что за 14 000 младенцев-мучеников?
Царь Ирод боялся, что исполнится предсказание и в мир придёт царь царей и свергнет его. Когда Ирод узнал от волхвов, что сын Божий уже родился и они идут в Вифлеем, чтобы поклониться ему, как царю царей, он попросил волхвов найти место его рождения и рассказать ему, но они этого не сделали. Тогда царь Ирод приказал убить в Вифлееме всех младенцев мужского пола от новорожденных до двухлетних. Случилась ужасная кровавая бойня. Царь Ирод рассчитывал, что среди младенцев будет убит и младенец Иисус. Однако дева Мария и Обручник Иосиф были вовремя предупреждены Ангелом об опасности и бежали в Египет. Погубленные младенцы были первыми мучениками за Христа.

Мнения учёных о Вифлеемской звезде.

Деятели науки имеют свой подход к толкованию этого события. Они пытаются связать библейское предание о звезде с реальными небесными явлениями, происходившими примерно на рубеже I тысячелетия н. э. Важно отметить, что точный год рождения Христа не установлен до сих пор. В религиозных источниках, на которые опираются толкователи и исследователи, слишком много расхождений и противоречий, чтобы вывести точную дату. С большой вероятностью Иисус родился за несколько лет до официально признанной даты.

Итак, одно из популярных объяснений появления Вифлеемской звезде – это комета Галлея, которая, как известно, возвращается к Солнцу с периодичностью 75–76 лет. В описываемый период комета Галлея появилась на небе 26 августа 12 года до н. э.

Версия с кометой Галлея хорошо объясняет, почему Вифлеемская звезда быстро исчезла с неба. Но два обстоятельства заставляют в ней усомниться.
Во-первых, появление кометы Галлея обычно ассоциировались с бедствиями, а не с радостными событиями, каким считалось рождение нового Царя Иудейского.
Во-вторых, комета Галлея была уже хорошо известна в ту пору, впервые её появление задокументировали ещё в 240 году до н. э. Вряд ли волхвы-астрологи могли о ней не знать.

В XVII веке свои соображения высказал выдающийся немецкий математик и астроном, первооткрыватель законов движения планет Иоганн Кеплер (Johannes Kepler; 1571 — 1630). Он полагал, что в указанное время произошло троекратное соединение Юпитера и Сатурна в созвездии Рыб, которое произошло в ноябре 7 года до н. э. В этом Кеплера поддержал английский астроном Дэвид Хьюз, давший похожее астрономическое объяснение – соединение Юпетера с Регулом, ярчайшей звездой в созвездии Льва, которое произошло в 3 году до н. э.

Иоганн Кеплер также объяснял появление Вифлеемской звезды вспышкой новой звезды в 5 году до н. э. Похожую версию предложил немецкий учёный Вернер Папке, который высчитал, что как раз во 2 году до н. э. произошла вспышка сверхновой звезды.

Небесное знамение, приведшее волхвов к месту рождения Иисуса, могло быть кометой, замеченной древними китайскими астрономами в 5 году до н. э. О ней упоминается в историческом документе Han Shu («История династии Хань»). Моделирование орбиты кометы показало, что такой объект мог подойти достаточно близко к Земле в июне 5 года до н. э., чтобы временно двигаться синхронно с нашей планетой и казаться неподвижным в небе над Вифлеемом в течение нескольких часов.

Это лишь несколько версий учёных астрономов, объясняющих появление в небе Вифлеемской звезды, а на самом деле, их еще больше. Единого мнения среди учёных, как и среди богословов, до сих пор нет.

Традиционное украшение ёлки

Традиция украшения ели символом Вифлеемской звезды уходит корнями в XVI век, именно тогда в Германии была впервые зафиксирована связь между рождественской ёлкой и Вифлеемской звездой. Поначалу дерево просто украшали , свечами, звёздочками, но постепенно на ёлке осталась только одна звезда, помещенная на верхушку дерева и ставшая главным символом Рождества Христова.

Из Германии традиция перешла и в другие европейские страны. К концу XIX века рождественские ели уже всегда украшались единственной звездой, символизировавшей надежду и свет. Вифлеемская звезда обычно была пятиконечной (пятилучевой) и изготавливалось из разных материалов – от бумаги и стекла до золота.

В дореволюционной России на верхушку ели помещали восьмиконечную звезду.

После Октябрьской революции 1917 года начались гонения на религию, сам праздник Рождества оказался под запретом и уступил место Новому году и ёлку стали называть не рождественской, а новогодней. Осталась традиция украшать новогоднюю ёлку красной пятиконечной звездой, одного из главных символов СССР.