Азартные игры в Римской империи

Настольные игры известны во многих странах мира, как развлечение и препровождение времени. Игра в кости или на латинском языке «ALEA» – «азарт», была настоящей страстью древних римлян, в кости играл каждый — и император, и солдат, и плебей, и патриций, и женщины, и дети. По свидетельству Светония, император Август (лат. Augustus) был большим любителем игры в кости.

Азартные игры были популярны во всей Римской империи, хотя долгое время они были строго запрещены. Римляне позаимствовали у этрусков и греков многие традиции и обычаи, римляне были такими же азартными игроками, как и греки. Процесс игры часто становился популярным сюжетом для художников, расписывающих вазы, или создающих мозаику. Самым популярным сюжетом была сцена игры в кости Айякса и Ахилла.

   Самые древние игральные кости были найдены на севере Индии древнем государстве Хараппа, существовавшем с 2600 до 1900 г.г. до н.э. Множество игральных кубиков, сделанных из обожжённой глины, было найдено археологом Джоном Маршаллом в Мохенджо-Даро.

Римляне делали игральные кости из высушенных, очищенных и обточенных костей овцы. У каждой игральной кости было шесть сторон, имеющих точки от 1 до 6, им были даны разные имена. Различные броски игральных костей и костяшек имели названия: Венера была лучшим броском игрока, а Собаки — худшим.

Популярными занятиями в палаестре были спортивные упражнения, заимствованные римлянами у греков: борьба, прыжки, бег и метание. Мы знаем, что в игры с мячом были очень популярны, особенно, тригон, в котором три человека бросали мяч и пытались поймать друг друга, задерживая, отбирая друг у друга и бросая мяч, меняя направление. Драки животных, такие как петушиные бои, были также популярной возможностью играть в азартные игры, как и такие масштабные развлечения римлян, как гладиаторские состязания и гонки на колесницах.

Что за игра?
Этот фрагмент игрового поля вместе с несколькими фишками был найден в римском военном форте Кановиум (Canovium) в северном Уэльсе (north Wales). Вероятно, это игровое поле и фишки использовались для игры в латрункулы (latrunculi,) или «грабители». В эту игру играли на доске, расчерченной на квадраты, как современные шашки и шахматы, в игре участвовали различные типы фигур, главной целью которых был захват противника при перемещении по доске. У римлян также были популярны другие азартные игры, такие как duodecima scripta и Lucky Sixes, которые похожи на современные нарды.

Сетка для игры латрункулы (latrunculi,) или «грабители» прорисована грубо, вероятно, эта доска была просто запасным куском сланца или частью ещё большей доски. На форуме в Риме найдено несколько экземпляров таких досок, нацарапанных прямо на ступеньках базилики Юлии, месте собраний римского сената, где также проходили судебные процессы. Видимо, римлянам присутствовавшим на заседаниях сената, или на судебных разбирательствах было скучно, и они развлекались с помощью игры. В любом случае грубый характер начерченной доски является показателем популярности настольных игр в римском мире.

Один римский игрок из северной Италии, особенно увлекающийся азартными играми, был похоронен с более чем восемью сотнями игровых фигур. А в погребении, обнаруженном в Люлингстоне (Lullingstone) в Кенте (Англия), найдено около тридцати игровых фигур. Доска и предметы из Кановиума (Canovium) недорогие, но у богатых римлян были доски из дорогого дерева, а игровые фишки были вырезаны из слоновой кости или драгоценных камней.

Где играть?
Любимое место, где римляне могли побаловать себя такими развлечениями, как настольные игры, было римские бани — термы. В большинстве римских городов были отдельные бани — термы для мужчин и женщин, как в отдельных районах города, так и в разные дни посещения, а также общие термы для широкого круга социальных классов. На стенах терм Адриана были начертаны предупреждения:  «Пришедший купаться сам отвечает за сохранность денег и кошелька, пока не сдаст вещи в охраняемый гардероб».

Римские термы были не просто местом для купания и очистки тела, где посетитель терм проходил через ряд горячих и холодных комнат; они также были местами для отдыха и удовольствия, игры, беседы, гадания. В классических римских термах, были тёплые сухие комнаты, называемые тапидариум (лат. tepidarium),  предназначенные для предварительного разогрева тела.

Обычно для физических упражнений в римских банях были отведены специальные открытые пространства, называемых палестрами (греч. Παλαίστρα), с портиками колонн, вокруг которых люди могли сидеть, отдыхать и общаться, а также наблюдать или участвовать в состязании борцов. Палестрами называли не только площадки для упражнений, но и сами в гимнасии, школы для молодых людей, обучающихся различным видам спорта. Главным видом спорта в палестре была борьба (греч. πάλη). В средиземноморском регионе палестра была обычно под открытым небом, но в более прохладном климате других регионов Римской империи, например. в Британии, они были под крышами. Примеры крытых палестр можно найти в Великобритании в Вроксетере (Wroxeter) в Шропшире (Shropshire) и в Лестере (Leicester). В Кановиуме (Canovium) также была баня для солдат.